Personalidade indispensável nos salões literários e elegantes de seu tempo, Joaquim Manuel de Macedo chegou a ser um dos escritores mais lidos de sua época e gozou de grande popularidade, tanto pela obra que produziu como por seu prestígio pessoal. Seu trabalho mais conhecido e também considerado sua obra-prima é o romance A Moreninha, publicado em 1844. Com inúmeras edições, os jovens brasileiros encontram nesta obra a expressão de suas aspirações sentimentais. Escrito num estilo agradável, o romance flui serenamente; é vivo e alegre, além de ter um valor documentário.